home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1993 / TIME Almanac 1993.iso / time / 081489 / 08148900.042 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-09-23  |  1.9 KB  |  38 lines
  1.                                                                                 NATION, Page 19An Unlikely Target  
  2.  
  3.  
  4.     The situation for Americans in Lebanon was worsening in
  5. 1986, but Joseph Cicippio thought his low-profile position as
  6. acting comptroller of the American University of Beirut made him
  7. an unlikely target for terrorists. He was further protected, he
  8. believed, by his marriage to a Lebanese woman and his
  9. conversion to Islam in 1985. Nonetheless, as he left his campus
  10. apartment on Sept. 12, the Norristown, Pa., native was ambushed
  11. by four gunmen of the Shi`ite Revolutionary Justice
  12. Organization, pistol-whipped and loaded into the trunk of a car.
  13. He was the second American to be abducted in Lebanon that week.
  14.  
  15.     Since shortly after Cicippio's disappearance, his brother
  16. Thomas, 65, has kept a running tally on the front lawn of his
  17. Norristown home of the number of days Joseph has been in
  18. captivity. "I always felt the hostages were kept on the back
  19. burner," says the retired postal worker. "I had no way of
  20. knowing what was happening."
  21.  
  22.     Despite the danger, Cicippio, now 58, had genuinely enjoyed
  23. Beirut since he moved there in 1984. Educated at Rutgers
  24. University and the University of Pennsylvania's Wharton School,
  25. he gave up a 25-year banking career in the late 1970s, after the
  26. breakup of his first marriage, to work as a shipping manager in
  27. Jidda, Saudi Arabia. Following a four-year stint as an employee
  28. of an oil cartel in London, Cicippio accepted the job at the
  29. American University in June 1984. "None of us wanted him to go,
  30. but he had made up his mind," said his brother.
  31.  
  32.     Cicippio has seven children from his first marriage. In
  33. 1985 he wed Elham Ghandour, 35, a secretary at the American
  34. embassy in East Beirut. The couple had reportedly discussed
  35. leaving the war-torn city only weeks before Cicippio was
  36. kidnaped.
  37.  
  38.